同大多数甲Ａ球队一样，海牛队在新赛季前也选择了出国热身这一招数。在新任南斯拉夫主教练奥斯托杰奇的带领下 ，海牛队热身首站选择在塞浦路斯。２月１２日至２４日的这段时间，奥斯托杰奇为球队安排了五场热身赛，对手安排是由弱 及强的欧洲各级别球队。结果取得一胜四负的成绩。

　　球队在热身赛中暴露出的问题，让奥斯托杰奇进一步了解了麾下弟子。于是，奥氏决定，将球队拉到自己的故乡南斯 拉夫热身。在２月２５日至３月４日里，奥氏又给球队联系了３场热身赛。与此同时，奥氏加大了队员训练量，采用一天三练 全天候训练法。这种训练我们并不陌生，上赛季桑特拉奇带泰山队就是按这套模式进行，我们也称之为“魔鬼训练”。

　　球队处在磨合期，出现问题是不可避免的。但海牛队出现的问题，似乎又有点与众不同的味道。奥氏的“魔鬼训练” 不但让队员们吃不消，连他的中方助手们也出现了抵制情绪。可奥氏坚持认为，队员们觉得训练量大，是因为他们以前从未接 受过这么大的量，而之所以这么做，是为了让队员们在联赛前最大限度地储备能量。虽然双方的矛盾最终被火速赶到的俱乐部 总经理秦宁调解了，但会不会留下隐患，影响球队训练，甚至日后“死灰复燃”，仍然是个莫大的问号。徐永群