沈阳海狮队的新任主帅瓦列里-内波姆尼奇可能没有想到，他在海埂的一举一动，不仅是新闻媒体关注的对象，更是 沈阳市主管文体工作的副市长吕忆环注视的焦点。

　　“足球市长”是中国足球实施职业化以来所诞生的一种特殊现象，特别是以城市为依托的职业俱乐部队，其背后多站 着一位“足球市长”。沈阳海狮队在发展过程中，一直得到沈阳市政府的大力支持，出资方“金杯客车”集团为此还享受到了 不少优惠政策。

　　沈阳海狮队自１９９７年底一举“冲Ａ”后，海狮俱乐部就处在当地政府的“重压”之中。沈阳市长慕绥新在为海狮 队冲Ａ成功举行的庆功大会上指出：“大连万达是大连市的一张最亮丽的名片，沈阳海狮队要成为沈阳市的一张城市象征的名 片。”同时，慕绥新市长还给沈阳海狮队提出两个“高指标”：一是球队要聘请一位高水平的外籍教练；二是海狮队要在甲Ａ 中“保８争６”。

　　肩负着重担的海狮俱乐部一直是大手笔投入，可是最终的回报却“收效甚微”。“足球市长”吕忆环逢海狮主场比赛 必看，就是在闲暇之余，他也要穿着便装到体育场售票处了解球票销售情况。有一次，辽沈记者向吕市长发问：“沈阳海狮队 能否成为沈阳市的城市名片?”吕市长当着海狮俱乐部要员的面说：“现在怎么可能?沈阳市有不少世界冠军，海狮队算什么 级别?它与世界冠军差好几级呢!”

　　最令海狮俱乐部尴尬的是，慕绥新市长当年提出的两项“硬指标”，在上赛季又是泥牛入海。痛定思痛中，海狮一方 面顺利引进了世界级名帅内波姆尼奇，另一方面也立下了“新赛季保８争６”的作战目标。

　　有人认为今年海狮大手笔购买高峰、庄毅、徐冀宁等名将，是为摆脱足协对渝沈之战的调查阴影。俱乐部负责人闻之 不屑一顾：“这简直是在开玩笑!我们一直在为沈阳市政府给我们确立的指标而努力。”不过，俱乐部头面人物章健直言：“ 海狮把宝押在了外籍教练内波姆尼奇身上。海狮的成败就看他了。”从反馈的信息看，与米卢蒂诺维奇“平起平坐”的内波姆 尼奇，不愧是一位出色的调教大师，他的执教风格与以往的海狮队大相径庭。李强时代的５３２阵型已被４４２所取代。他向 海狮俱乐部直言：“海狮以往的防守足球毫无出路可言，我塑造的球队是打全攻全守足球的。我们打比赛，一切为球迷着想， 谁都想看精彩激烈的足球，场面不精彩，相信没多少人为我们捧场的。”

　　内氏的“魔鬼训练法”在辽沈地区引起很大震动，沈阳市政府高层对海狮的变化颇感欣慰，“足球市长”吕忆环说： “海狮队在引进外籍教练工作中迈出了一大步，下一步就期待着海狮在２０００年中打出振奋人心的足球来。”