自长城杯赛因故停办后，国内球迷、媒介一直在不断呼吁创办自己的国家队赛事，并希望能像日本的麒麟杯赛、韩国 的总统杯赛、泰国的泰王杯赛等传统赛事一样，使中国国家队能与世界诸强有更多的接触、交流机会。正是在这种背景下，１ 月１４日至１６日，首届“中国之队”四国赛就将在广州举行。

　　对于这届比赛，许多球迷都认为它只是中国队参加亚洲杯预选赛之前的一项热身赛，但据承包中国国家级球队的ＩＳ Ｌ公司中国项目部负责人之一林曲赐先生介绍，这项赛事的目的不仅仅在于此。林先生说：“ＩＳＬ公司在去年与中国足协签 订了承包国家级球队的协议后，就向中国足协提出创办一项传统性赛事的建议，足协也接受了。这项赛事本身就是ＩＳＬ公司 与足协合作范围内的一个重点内容。而且，香港每年一度的贺岁杯赛也是由ＩＳＬ公司承办，通过这些运作，我们感觉到淘汰 赛制本身很受欢迎，球市不错。比赛创办之后，我们也可以邀请到更多的世界强队来华，对中国队来说也有更好的交流机会。 ”

　　据悉，首届赛事本来应该在１９９９年举行，但因中国足协在去年一年内未给国家队安排任何任务，国家队也只在７ 月份进行了一次意义不大的集训，所以四国赛便只能被推迟。此次１月份的比赛只能说是１９９９年的“遗留产物”。在今年 ７、８月间，“中国之队”四国赛将进行第２届比赛，具体对手和地点尚未确定。

　　此次杯赛的参赛队原定为南斯拉夫队、韩国队和新西兰队，但最终前两支队替换成了牙买加队和乌拉圭队。对此，林 先生解释说，在去年与韩国足协、南斯拉夫足协商谈比赛时，对方已原则同意接受中国方面的邀请，只是由于比赛推迟至今年 ，赛事安排的时间与对方赛程有冲突，故只能改成乌拉圭队和新西兰队。但在第２届赛事中，韩国队将很可

　　能应邀参赛，一旦如此，中韩两队间的比赛也将是一年一度的中韩对抗赛。

　　参加首届四国赛的乌拉圭队在１月４日已经抵达香港，目前正在香港集训，并将在９日与香港队进行一场热身赛，然 后与其他两支球队一起抵达广州。而牙买加队的参赛名单也已经传真至组委会，在参赛的１８名队员中，除在英格兰踢球的球 员外，其余均为国家队队员，其中有９人参加过１９９８年的法国世界杯赛。